Institutional collapse, by removing the foundations supporting the rule of law such as an efficient judiciary, opens the way for a new organization of power. By necessity, this power must revolve around personal bonds (when no judiciary can enforce a contract, personal trust is all that remains). Some see in these new relationships a rebirth of feudalism. The analogy is mistaken. We are witnessing the emergence of the mafia state. Several European countries already fit the definition; others might follow.

Un jour je vis Mandy, Trente neuf ans à peine Étalée sur l’asphalte. Le chauffeur, lui, indemne, Parlait aux policiers. Sans doute expliquait-il Qu’elle n’avait pas freiné.¹

Fit-il de la prison Pour cet assassinat? Non car chez nous la mort Automobile n’est pas Autre chose qu’un sport Qu’encourage la loi.

Ils rôdent dans la ville Dans leurs engins de mort Sur la route prêts à Me passer sur le corps.

Depuis une dizaine d’années que j’officie comme “datajournaliste”, j’ai donné une centaine de formations à des étudiants, des journalistes et des communicants dans plusieurs pays d’Europe et même un peu au-delà. Même si mon programme se passe en général très bien, les participants achoppent toujours sur le même point, la compréhension des sondages. En réfléchissant à ce qui les empêchait de comprendre ce point particulier et avec l’aide de Michel (Foucault), j’ai déroulé un pelote qui se termine sur l’opposition frontale entre deux manières de travailler avec les données et qui explique beaucoup plus de choses que mon simple problème de formateur.

Dans un documentaire diffusé sur Arte l’année dernière (et disponible sur YouTube), la réalisatrice Véronique Kleiner posait la question Pourquoi les femmes sont-elles plus petites que les hommes? et y répondait en brisant les idées reçues les unes après les autres. Elle a pourtant laissé une question grande ouverte, à laquelle je propose un début de réponse.

Les hommes ne sont pas des canards ou des paons

L’idée la plus répandue pour expliquer le dimorphisme sexuel chez les humains (le fait que les hommes soient plus grands et plus forts, principalement) vient d’une analogie avec certains animaux qui nous entourent, comme les canards ou les paons. Chez eux, les mâles les plus colorés attirent l’attention des femelles et, partant, ont plus de chances de se reproduire et de transmettre leurs gènes. L’évolution fait le reste et les individus moins exubérants, donc moins à-même de féconder et de s’assurer une descendance, s’éteignent peu à peu.

Après avoir fermé Journalism++, l’agence de journalisme de données que j’ai dirigée pendant six ans (j’en parle ici), j’ai voulu me lancer dans la restauration. J’ai demandé à mon ami Paul Boudier, cuisinier de grand talent, de me prendre en stage dans le restaurant dont il s’occuppait l’été dernier, un petit catoio (une salle creusée dans la roche) perché sur une colline calabraise, au sud de l’Italie. Après quelques semaines à transpirer à grosses gouttes en faisant des pâtes, des caponata et des trouchia¹, ma reconversion s’annonçait difficile.

Vor einer Woche war ich mit - teilweise französischen - Freunden auf dem Rad unterwegs. Plötzlich kam mir ein anderer Radfahrer entgegen, der auf dem Gehweg und in der Falsche Richtung fuhr. Anstatt zu bremsen (oder noch besser: zu dem richtigen Radweg, gegenüber, zu wechseln), schlug er mich ziemlich hart an die Schulter und fuhr weiter. Ich schimpfte laut. Der Typ drehte sich um und fuhr langsam zurück zu uns.

This is the third of three introductory lectures in online journalism I gave at the Akademie Mode & Design in Berlin. Part 1 was The media and the internet: The history of a failure and part 2 was From digital sweatshops to the integrated newsroom.

On July 20, 2012, a man open fire at a movie theater in Aurora, Colorado. In the hours following the shooting, an 18-year-old living nearby gathered all the information available on the massacre and posted it on Reddit, a social network. With the help of other users, he was able to provide the best, most up-to-date summary of events (he also uncovered information the police hadn’t).¹ When asked why he did it, he simply said that “[he felt] like [he was] helping out people who needed to know this stuff."²